«زن مسلمان چچنی بودن یعنی مبارزه کردن وقتی که احساس میکنی تمام دنیا علیه توست.» این را مارت سالاموویچ گفت و زن جوان با سری بالا گرفته از دفتر مدیر بیرون رفت. گریه کردن برای شیر ریخته شده فایدهای ندارد، یا حداقل کلیشه غربی در چنین مواقعی اینطور بود. از نظر مارت، والتر، مدیر تیم هورتون، میتوانست این شغل لعنتی را بگیرد و آن را به جایی ببرد که آفتاب به آن نتابد.
والتر با لحنی تا حدودی بیاعتنا گفت: «مارِت، تو نباید موقع برخورد با اون مشتری خونسردیتو از دست میدادی، حتی اگه عصبانی بود.» تنها پاسخ مارِت، بالا انداختن شانههایش بود. این مکالمهی خاص اساساً تمام شده بود. آن مرد کوچک آزاردهنده و تمام دار و دستهاش میتوانستند به خاطر تمام چیزهایی که مارِت برایشان مهم بود، به جهنم بروند. هیچ شغلی ارزش آبرو و حیثیت زن جوان را نداشت، و آن احمق متعصبی که در مورد حجاب او نظر منفی داده بود، مستحق هر توهینی بود که او به او میکرد…
مارت در آول (نوعی روستای مستحکم که معمولاً در سراسر کوههای قفقاز یافت میشود) از آلدی، در دره رودخانه سانژا، سرزمینی که قلمرو اوستیای شمالی، اینگوشتیا و چچن را به هم متصل میکند، متولد شد. خون مردم مسلمان چچنیِ صبور و درگیرِ جنگ در رگهای او جاری بود و حتی پس از سه سال زندگی در شهر اتاوا، انتاریو، کارهای خاصی وجود داشت که او به سادگی نمیتوانست انجام دهد…
در شهر اتاوا، انتاریو، یکی از اولین چیزهایی که مارت متوجه شد این بود که مردم چقدر منفعل-پرخاشگر و متظاهر هستند. در کشور چچن و در کل فدراسیون روسیه، مردم احساسات خود را پنهان نمیکردند. مارت، به عنوان یک زن مسلمان چچنی، به خوبی از احساسات اکثر روسهای قومی نسبت به خود آگاه بود و بدون ترس به آنها خیره میشد و عملاً آنها را به گفتن چیزی ترغیب میکرد.
تیمور سالاموویچ، پدر مارت و امام روستای آلدی، به او هشدار داد: «روسها از ما متنفرند و تا روز قیامت دشمن ما هستند.» پدر و دختر چهار سال پیش برای اولین بار از شهر مسکو، پایتخت روسیه، بازدید کردند. آنها با لباسهای سنتی اسلامی، قطعاً در این کلانشهر وسیع که اکثر ساکنان آن، همانطور که انتظار میرفت، روس تبار بودند، خودنمایی میکردند.
مارت پاسخ داد: «به هیچ وجه نمیتوانم فراموش کنم، اوتتس (پدر)، باور کن.» و پدر و دختر با هم از دانشگاه معتبر جنگلداری ایالتی مسکو بازدید کردند. مارت میخواست مهندس شود و در بخش محیط زیست کار کند. روزی روزگاری، مارت آرزو داشت که سرپرست محیط وسیع و متنوعی شود که چشمانداز روسیه بود و با افزایش جمعیت، طبیعت را حفظ میکرد. متأسفانه، سرنوشت نقشههای دیگری داشت.
تنشها بین روسیه و مردم چچن چیز جدیدی نبود، اما دولت روسیه از تلاش مجدد چچن برای استقلال هراس داشت. در گذشته، رهبران مذهبی مانند شیخ منصور، مردم چچن را به شورش آشکار علیه نیروهای مسلح روسیه سوق داده بودند. وقتی پدر مارت، امام تیمور، در گردهمایی دانشجویان مسلمان چچنی در مسکو سخنرانی کرد، دولت پیرمرد را دستگیر و بدون محاکمه زندانی کرد.
امام تیمور آخرین باری که پدرش را دید به مارت گفت: «از این کشور فرار کن عزیزم، روسیه برای تو امن نیست.» او در سلول انفرادی وزارت امور داخلی روسیه نگهداری میشد و توسط پلیس شهر مسکو به آنجا منتقل شده بود. تنها دلیلی که به مارت اجازه داده شده بود تا به ملاقات امام تیمور برود این بود که تنها دختر او بود…
مارت اعتراض کرد: «پدر، من تو را رها نمیکنم.» و سپس توسط نگهبانان مسلح از محل ملاقات بیرون کشیده شد. نگهبانان مارت را بدون هیچ تشریفاتی از ساختمان بیرون انداختند و به خیابان شلوغ و پوشیده از برف پرتاب کردند. در حالی که زن جوان، تحقیر شده و آسیب دیده، برای ایستادن تلاش میکرد، یکی از نگهبانان او را شلیوخا چچنی، به زبان روسی به معنای «فاحشه چچنی» صدا زد.
مارت با چشمانی اشکبار آنجا را ترک کرد و همان شب از مسکو گریخت. مارت با کمک دوستان قدیمی خانوادگی، روسیه را ترک کرد و مدتی را در بریتانیا گذراند و درخواست پناهندگی داد. این اتفاق در روزهای پس از حادثه بوستون رخ داد و بریتانیا درست مانند متحد نزدیکش آمریکا، نمیخواست هیچ ارتباطی با چچنیها داشته باشد. برای مارت، انتخاب از پیش انجام شده بود، او به کانادا میرفت.
در ابتدا، مارت سالاموویچ عاشق کانادا بود، تنها کشوری که از تبعیدی بیریشهای مثل او استقبال کرد. کانادا تنوع نژادی و فرهنگی بسیار بیشتری نسبت به روسیه داشت، اما با گذشت زمان، این زن جوان فهمید که این کشور جدید شگفتانگیز مشکلات خاص خود را دارد. در روسیه، نفرت از کسانی که متفاوت هستند به اندازه دانههای برف در زمستان رایج است، اما در کانادا، بیگانههراسی با دقت پنهان میشد.
مارت دیده بود که کاناداییهای ظاهراً متین و اصیل چگونه با کسانی که شبیه خودشان نبودند رفتار میکردند. مارت به عنوان یک زن مسلمان اروپای شرقی که حجاب داشت، برای آنها یک راز بود و نمیدانستند با او چه کنند. بسیاری از آنها تعجب میکردند که آیا او اهل ترکیه است یا ایران، اما مارت همیشه با افتخار ریشههای چچنی خود را میگفت…
از نظر مارت، او اول یک مسلمان بود، دوم یک چچنی، و هر چیز دیگری در درجه سوم اهمیت قرار داشت. وقتی کاناداییهای سفیدپوست درباره مسلمانان اظهارنظر میکردند و به اشتباه معتقد بودند که هر مسلمانی یک فرد غیرسفیدپوست از مناطق سیاهپوست و رنگینپوست جهان است، مارت بدون ترس یا شرم صحبت میکرد. اغلب این اظهارات با ابراز تعجب و سکوت مطلق همراه بود…
مارت از رستوران تیم هورتون بیرون آمد و به پیادهروی ادامه داد تا به ایستگاه اتوبوس رسید که در فاصلهی مناسبی حدود دویست متری رستوران قرار داشت. اتوبوس OC Transpo از راه رسید و مارت کارت اتوبوس دانشجویی آبی آسمانیاش را به دستگاه کارتخوان سبز فشار داد، صدای تق بلندی ایجاد شد و او با لبخند به رانندهی اتوبوس اشاره کرد و سپس به سمت ماشین پر از مسافر رفت.
در مناطق روستایی چچن، جادههای خاکی و صخرههای سنگی، رانندگی با اتوبوسها را در زمینهای ناهموار دشوار میکند. مارت دقیقاً دلتنگ آن جادهها نبود، اما به اتوبوسهای شلوغ هم اهمیتی نمیداد. از نظر او، اتاوا بزرگ بود و فقط حدود یک میلیون نفر جمعیت داشت. کانادا شهرهای بزرگتری مانند مونترال و تورنتو داشت و همین فکر احاطه شدن توسط این همه جمعیت، مارت را کاملاً معذب میکرد.
مارت در وسط اتوبوس ایستاده بود و میلهای زرد رنگ را گرفته بود. مارت بین سه مرد جوان با کتهای ست سناتورهای اتاوا و یک زوج مسن که با کنجکاوی آشکار به او نگاه میکردند، گیر افتاده بود. مارت آهی کشید و چشمانش به یک زن جوان جذاب با پوست قهوهای و حجاب و لباس بلند افتاد. زن جوان به مارت نگاه کرد و لبخند زد و مارت هم لبخندش را پاسخ داد. مارت با خودش فکر کرد: «از دیدن یک مسلمان خوشحال شدم.»
یکی از چیزهایی که مارت در مورد شهر جدیدش دوست دارد این واقعیت است که مسلمانان زیادی در اطراف آن زندگی میکنند و آنها از همه جا میآیند. آفریقاییها، عربها، آسیای جنوبیها و حتی مسلمانان جدید از جاهایی مانند کارائیب، آمریکای لاتین و جاهای دیگر. در مسجدی که مارت صبح زود جمعهها برای نماز به آنجا میرفت، خواهران و برادرانی از همه رنگها بودند که ایمان اسلامی خود را جشن میگرفتند. این چیز زیبایی بود.
صدای مردانهی ناآشنایی آمد: «خواهر، میخواهی بنشینی؟» و معرت با تعجب پلک زد و به غریبه نگاه کرد. مرد جوان قدبلند و تیرهپوست از جایش بلند شد و قبل از اینکه سرش را به آرامی پایین بیاورد، لبخندی به او زد. معرت به مرد جوان نگاه کرد و از روی شلوار جین آبی تیرهای که پوشیده بود و کلاه کوفی لاجوردی که به سر داشت، حدس زد که مسلمان است.
مارت پس از کمی مکث گفت: «ممنون برادر.» سپس نشست. مرد جوان سر تکان داد و چیز دیگری نگفت. به ساعتش نگاه کرد و لبهایش را جمع کرد. مارت که پنج ساعت گذشته را سرپا در تیم هورتون کار کرده بود، از اینکه میتوانست جایی برای نشستن پیدا کند، بسیار خوشحال بود. تمام روز سر پا کار کردن خستهکننده بود، اما سر و کله زدن با مشتریان عصبانی و مدیران بیحوصله، خب، اینها همه چیز را خراب میکرد.
اتوبوس به سمت مرکز شهر حرکت کرد و مارت شاهد بود که انبوهی از جوانان همسن و سال خودش در ایستگاه بیسلاین سوار میشدند، که بیشتر آنها از کالج آلگونکین در همان نزدیکی به آنجا میآمدند. مارت که اخیراً پس از سالها بلاتکلیفی مهاجرت، اقامت دائم کانادا را دریافت کرده بود، بالاخره میتوانست درس بخواند، کار کند و بسیاری از کارهای دیگری را که شهروندان کانادایی بدیهی میدانستند، انجام دهد. مارت در سکوت قسم خورد که من تحصیل خواهم کرد و باعث افتخار اوتتسهایم خواهم شد.
مارت همانجا نشسته بود و به آینده فکر میکرد، در حالی که اتوبوس به مسیر خود ادامه میداد. در ایستگاه لینکلن فیلدز، سه مرد جوان وارد شدند و یکی از آنها فنجان قهوهاش را در دست داشت که ناگهان اتوبوس به جلو حرکت کرد. مرد جوان تیرهپوست و با لباس مخصوص ثاب که قبلاً جایش را به مارت داده بود، کنار صاحب فنجان قهوه ایستاده بود و وقتی اتوبوس تکان خورد، آرنجش به آرنج مرد دیگر خورد و باعث شد قهوهاش از دستش بیفتد.
آقای فنجان قهوه گفت: «هی، مرد مسلمان، تو باعث شدی من مدفوعم را رها کنم.» و به فنجان ریخته شدهاش نگاه کرد، سپس به برادر که صورتش با دقت بیتفاوت بود. وقتی به نظر نمیرسید که واکنشی از طرف مقابل ببیند، آقای فنجان قهوه به صورتش حمله کرد، سپس او را هل داد. محکم. دو بار. واکنش برادری که لباس مخصوص مسلمانان پوشیده بود، آنی بود. او مشتش را چرخاند و به فک آقای فنجان قهوه کوبید.
آقای کافیکاپ مثل یک کیسه سیبزمینی پایین رفت و دو همراهش به سمت برادر چرخیدند و آمادهی افتادن بودند. مارت که به همراه دیگر مسافرانش نظارهگر این نبرد سهراهی بود، نمیتوانست آنچه را که میدید باور کند. برادر شجاعانه جنگید، اما تعداد نفراتش کمتر بود و دو مردی که با آنها روبرو شد، بسیار بزرگتر از آقای کافیکاپ بودند.
پدر مارت اغلب در چچن به او میگفت: «همیشه از برادران مسلمانت دفاع کن» و در غیاب پیرمرد، زن جوان با ایمان به حرفهایش گوش میداد. مارت با فریادی جنگی که شدت آن حتی خودش را هم شگفتزده کرد، وارد معرکه شد. مارت با قد ۱.۷۵ متر و وزن ناچیز ۱.۴۵ کیلوگرم، زن نجیبی نبود، بنابراین وقتی مشتش را گره کرد و به فک یکی از قلدرها کوبید، آن احمق قطعاً آن را حس کرد.
قلدر، مردی تنومند، مو قرمز و ریشدار، در حالی که فکش را میمالید، گفت: «بیعرضه، با این سیاهپوستی؟» مارِت شانههایش را بالا انداخت و وقتی او به سمتش حمله کرد، مارِت مشتش را پایین آورد، انگار که الگویش، روندا روسی، اسطوره MMA و UFC، این کار را کرده بود و بازویش را با میلهی بازو گرفت. مرد از درد زوزه میکشید و مارِت با تمام قدرتش پیچ و تاب میخورد و مارِت به پیچ و تاب دادن ادامه داد تا اینکه احساس کرد چیزی ترکید.
برادری که کلاه «ثوب» به سر داشت، وقتی راننده اتوبوس کاملاً توقف کرد، رقیب خودش را در موقعیت قفل مغزی قرار داد. مسافران دیگر، مبارزان را از هم جدا کردند و مردم به مارت و غریبه قدبلند و تیرهپوست طوری نگاه میکردند که انگار دو سر دارند. مارت به آنها، این کاناداییهای گیج و شوکه، نگاه کرد و سپس به عواقب کاری که او و همنوع مسلمانش انجام داده بودند، نگاه کرد.
آقای کافیکاپ هنوز بیهوش بود، دوستش دستش شکسته بود و نفر سوم از ناحیه پیشانی و لب، جایی که آقای ثاب به او ضربه زده بود، خونریزی داشت. مارت با خودش فکر کرد: «باید همین الان از اینجا برویم.» و به راننده اتوبوس، مردی مو نقرهای با پوستی قهوهای، نگاه کرد و دید که دارد با تلفن صحبت میکند و احتمالاً دارد با مقامات تماس میگیرد.
مارت در حالی که آستین آقای ثاب را گرفته بود، گفت: «برادر، باید برویم.» مرد جوان سیاهپوست، ظاهراً شوکه، به او نگاه کرد. مارت به سرعت به سمت در پشتی رفت و در را هل داد. او دکمه زرد را با تمام قدرت فشار داد، اما در باز نشد. مارت با خودش فکر کرد: «ما به جهنم رفتهایم.» هر لحظه ممکن است پلیس ویژه حمل و نقل پلیس مرکزی بیاید و او و آن مرد آفریقایی را به خاطر جسارت و فریاد نژادپرستانه دستگیر کند.
آقای ثاب گفت: «خواهر، اجازه بده.» و وقتی مارت عقب رفت، مرد جوان تنومند سیاهپوست با شانهاش به در تکیه داد. مارت وقتی صدای خرد شدن چیزی را شنید، چهرهاش را درهم کشید و سپس در باز شد. در حالی که مسافران شوکه شده نگاه میکردند، دو جنگجو از اتوبوس پیاده شدند و به سمت فضای سبزی که خانههای زیبا را در آخرین ایستگاه اتوبوس قبل از ایستگاه وستبورو احاطه کرده بود، رفتند.
مارت با لبخند به آقای ثاب گفت: «خیلی نزدیک بود که [به آنجا] برسند.» آنها در قهوهخانهی بریجهد واقع در خیابان مک ری، در قلب وستبوروی زیبا و شیک نشسته بودند. مرد جوان به او سر تکان داد و مچ دستش را مالید و وقتی مارت خواست آن را ببیند، او را نشان داد. مارت وقتی جای زخم بدی روی مچ دستش دید، چهره در هم کشید و سپس دستمالی به او داد که او با وظیفهشناسی آن را روی آن فشار داد.
مرد جوان بالاخره گفت: «خواهر، میخواهم از شما به خاطر کمکی که به من کردید تشکر کنم، من رشید آکول اهل سودان جنوبی هستم.» مارت سر تکان داد و سپس، بیاختیار، مشتش را مشت کرد و دستش را در هوا نگه داشت. رشید با نگاهی بیتفاوت به او نگاه کرد و مارت چشمانش را چرخاند. مارت با تعجب فکر کرد: «این برادر قطعاً از راه دوری آمده، به نظر نمیرسد حتی با فرهنگ آمریکای شمالی آشنا باشد.»
«از آشنایی با تو خوشبختم رشید، اممم، قرار بود اون رو بزنی.» معرت با خنده گفت و رشید سر تکان داد، پلک زد و سپس به آرامی مشت گره کردهاش را به مشت او فشرد. زن جوان سرش را تکان داد و سپس قهوهاش را مزه مزه کرد. به آشنای جدیدش نگاه کرد، اگر واقعاً همین بود، و در مورد او کنجکاو شد. معرت در جریان دعوایشان با سه قلدر اتوبوس هیچ آسیبی ندیده بود، اما رشید آسیب دیده بود، اما زخمش را با وقاری صبورانه در خور یک چچنی تحمل میکرد.
رشید گفت: «نباید آنطور واکنش نشان میدادم، من یک دانشجوی بینالمللی هستم و پدرم به من هشدار داده بود که در اتاوا به دردسر میافتم.» و شانههای پهنش با ناراحتی آویزان شدند. مارت به او نگاه کرد، مطمئن نبود که چگونه واکنش نشان دهد. در اتوبوس، جوان آفریقایی قدبلند و تیرهپوست با شدت علیه شکنجهگرانش میجنگید، اما حالا، دلسرد و تقریباً ترسو به نظر میرسید. مارت با یادآوری روشی که پدرش او را برای مبارز بودن تربیت کرده بود، فکر کرد که باید آتش خشمش را دوباره شعلهور کند.
«رشید، ما مسلمانیم و کتاب مقدس ما به ما دستور میدهد که از ایمان خود دفاع کنیم، و برادران و خواهران مسلمان ما در سراسر امت، ما در صورت امکان به دنبال صلح هستیم و در صورت لزوم میجنگیم.» معرت با لحنی جدی گفت و رشید به او نگاه کرد. وقتی چشمانش به چشمان معرت افتاد، رشید دید که تردید و ترس ناپدید شد و جای خود را به عزمی راسخ داد.
رشید با لبخندی کمرنگ و تحسینی که در تمام چهره تیره (و به جرات میتوان گفت، کمی خوشقیافه) او موج میزد، پرسید: «مارت، خواهر، تو واقعاً روحیه داری، اهل کجایی؟» مارت لبخند زد و با تشکر سر تکان داد، زیرا او همیشه از صحبت در مورد چچن، سرزمین محبوب و حالا دوردستش، خوشحال بود، به خصوص با دیگر مسلمانان که بسیاری از آنها جک را در مورد آن نمیشناختند.
«رشید، من اهل چچن هستم و امروز، تازه از کارم استعفا دادم و مجبور شدم کمی انرژیام را تخلیه کنم، به همین دلیل دعوای توی اتوبوس، کمک به تو فقط یک نتیجهی خوشایند بود.» مارت در حالی که قهوهاش را مزه مزه میکرد، خندید و گفت. قهوهی بریجهد از آن مایع کثیفی که والتر و نوچههایش در تیم هورتونز در نپین، انتاریو، جایی که مارت تازه آنجا را ترک کرده بود، دم میکردند، طعم بهتری داشت.
رشید با لبخند گفت: «مارت، خواهرم، اگر بخواهی مثالی بزنی، زنان چچن جنگجو هستند.» و مارت میخواست جواب بدهد که سه نفر از مأموران پلیس اتاوا وارد قهوهخانه شدند و به سمت میز آنها رفتند. مارت در حالی که سه مأمور پلیس با چهرههای گرفته به آنها نزدیک میشدند، با خود فکر کرد: «وقتی باران موسمی میبارد، خیلی سخت است.»
مارت سالاموویچ و رشید آکول در حالی که کارکنان و مشتریان شوکه شده بودند، با دستبند از مرکز خرید بیرون برده شدند. این دو نفر متعاقباً به ایستگاه پلیس اتاوا واقع در مرکز شهر، در خیابان الگین منتقل شدند. رسانههای محلی آنها را “مزاحمان اتوبوسهای مسافربری OC” نامیدند و تصاویر آنها در روزنامه اتاوا سولار منتشر شد.
خوشبختانه برای مارت و رشید، بدنامی آنها کوتاه مدت بود، زیرا ویدئویی که کل حادثه را نشان میداد توسط یکی از مسافران دیگر که کل ماجرا را ضبط کرده بود، در یوتیوب منتشر شد. این دو نفر بدون هیچ اتهامی آزاد شدند و متعاقباً توسط خبرنگاران افسانهای لیندا کاستر و لنا لاروش برای مصاحبه با اخبار CTV دعوت شدند. در آنجا، در مقابل تمام کانادا، این زوج مشهور داستان زنده ماندن خود را از یک حمله نژادپرستانه و مذهبی به خودشان به اشتراک گذاشتند.
چند روز بعد، در حالی که در محوطه کالج آلگونکین قدم میزدند، معرت به رشید گفت: «فکر کنم حالا دیگر معروف شدهایم.» رشید سر تکان داد و از لبخندها و نگاههای دوم و سومی که به او و معرت میشد، متوجه شد که با ارزیابی او موافق است. آنها در تلویزیون حضور داشتند و حالا مردم آنها را قهرمان مینامیدند، دانشجوی بینالمللی و پیشخدمت/خدمتکار سابق غذا که با نژادپرستان جنگید و پیروز شد.
رشید با لبخند گفت: «حیف که ما ثروتمند نیستیم.» و معرت به او نگاه کرد. در چند روز گذشته، او دستگیر، سپس آزاد شده، در تلویزیون حضور داشته و عکسش در تمام اخبار، وب و مطبوعات چاپ شده بود، چون مردم از او سیر نمیشدند. معرت، که معمولاً دوست داشت بیسروصدا باشد، صادقانه بگویم، کمکم داشت از توجه خوشش میآمد.
«خب، من یه شغل جدید به عنوان یه دختر آمادهکننده غذا تو شاورما امپایر پیدا کردم، پس اینم از این.» معرت با امیدواری گفت و رشید سر تکان داد. آنها اخیراً زمان زیادی را با هم گذرانده بودند و کمی همدیگر را شناخته بودند. رشید در کالج آلگونکین مدیریت بازرگانی میخواند و هزینه تحصیلش را دولت سودان جنوبی پرداخت میکرد. وقتی رشید درسش تمام شد، قرار بود به خانه برگردد و برای دولت مردمیاش کار کند.
رشید با لحنی جدی گفت: «خوبه، من یه کار پاره وقت تو یه شرکت امنیتی دارم، یه برادر باید از پس مخارج زندگیش بربیاد، میدونی؟» و مارت با شیطنت به دندههای رشید زد. آنها در مرکز دانشجویی ایستاده بودند و تا جایی که مارت میتوانست تشخیص دهد، اینجا مرکز دانشگاه بود. جوانهای همسن و سال آنها از آنجا رد میشدند و کارهای روزمرهشان را انجام میدادند. مارت به آنها حسادت میکرد و امیدوار بود که به زودی در این مدرسهی نسبتاً فوقالعاده به آنها ملحق شود.
معرت گفت: «یه خواهر هم باید از پس مخارج زندگی بربیاد.» و سپس، سرشار از الهام، روی نوک انگشتان پایش ایستاد، رشیدِ حیرتزده را در آغوش گرفت و بوسهای بر لبهای پُرِ پسر مسلمان سودان جنوبی کاشت. رشید، حداقل میتوان گفت، از حرکات معرت کاملاً متعجب شده بود. یک لحظه زن جوان مسلمان چچنی جلوی او ایستاده بود و لحظهای بعد، او را در آغوش میگرفت و میبوسید.
رشید گفت: «هوم، خدای من، چه حس خوبی داشت.» و با حالتی عصبی به معرت لبخند زد وقتی برای نفس کشیدن به او نزدیک شدند. یا بهتر بگویم، وقتی لبهایش را از لبهای معرت جدا کرد. معرت پوزخندی زد و سر تکان داد، اما برای تنوع ساکت ماند. رشید، با هجوم ناگهانی جسارت، او را به خود نزدیک کرد و به معرت نگاه کرد. او این زن مسلمان زیبا و عجیب از سرزمینی دوردست را که خیلی به او مدیون بود، تحسین میکرد. این بار، او را بوسید.
گفتن اینکه مارت سالاموویچ و رشید آکول از دو دنیای متفاوت آمدهاند، کم لطفی است. با این وجود، اگرچه این دو نفر در حالی که دست در دست هم در مراکز خرید، پارکها، سینماها و رستورانهای پایتخت کانادا قدم میزدند، نگاههای زیادی را به خود جلب میکردند، اما چیزی آنها را به هم پیوند میداد که اکثر مردم هرگز حدس نمیزدند به آنها نگاه کنند. اوه، این ایمان اسلامی آنها نیست، هرچند که بخش بزرگی از هویت آنهاست. نه، این واقعیت است که آنها دو دعوای آتشین مزاج هستند که عاشق یکدیگر شدهاند.
رشید و معرت، مانند مسلمانان معتقد، سعی میکردند همه چیز را حلال نگه دارند و به ندرت از بوسه، آغوش و نوازش فراتر میرفتند. یک شب، در حالی که در آپارتمان یک خوابه معرت در حومه وانیر استراحت میکردند، اوضاع تغییر کرد. این اتفاق زمانی افتاد که آنها روی مبل اتاق نشیمن معرت نشسته بودند و سریال تلویزیونی پرطرفدار «شنل و خنجر» را با بازی زوجی که بسیار شبیه خودشان بودند، تماشا میکردند. رشید و معرت بالاخره همه چیز را به سطح بالاتری رساندند.
رشید در حالی که با مارت مشغول تماشای سریال تلویزیونی مورد علاقهشان بودند، لبخند زد و گفت: «اون اولیویا هولت یه دختر زیباست.» رشید با تیشرت آبی و شلوار جین مشکی، سرحال به نظر میرسید. مارت تاپ قرمز و شلوار راحتی خاکستری پوشیده بود و برای اولین بار، موهای بلند و بلوندش بدون حجاب بود. او به اندازه کافی در کنار رشید احساس راحتی میکرد تا موهایش را به او نشان دهد. اخیراً رشید برایش خیلی خاص شده بود.
«آره، آره، اما کون من از کون اون بزرگتره.» معرت گفت و لبخند شیطنتآمیزی به رشید زد. و سپس از روی مبل بلند شد و به سمت آشپزخانه رفت. در نیمه راه، خم شد تا کمی پرز یا هر چیز دیگری را از روی فرش جمع کند، و نگاه رشید او را دنبال کرد و روی باسن بزرگش قفل شد. معرت برگشت و نگاهش را دید که نگاهش میکند، سپس با خوشحالی خندید.